Fernand Léger est invité par l'architecte Paul Nelson à concevoir la décoration extérieure de l'hôpital mémorial de St Lô construit avec l'aide de capitaux américains.
Nelson souhaite mettre en pratique
les théories avancées de Léger depuis les années trente sur la thérapie
des couleurs. « On sait que tel ton active ou nourrit telle dépression
nerveuse, un autre active , neutralise... »
Le rêve de polychromie de
Léger reste cependant à l'état de maquette. Seules les armatures
métalliques des façades sud et ouest seront peintes. A l'accueil des
urgences, une fresque de 40 m² prévue en mosaïque est finalement
réalisée en fin de chantier après la mort de Léger et d'après une de ses
maquettes. Les deux drapeaux et les dates de la Seconde Guerre mondiale
renvoient aux liens de Léger avec les Etats-Unis et à la coopération
franco-américaine dans la construction de ce centre hospitalier.
Paul Nelson
